Mục đích chính của xi ma kem la để bảo vệ kim loại từ những tác ng của sự ăn mòn hoặc rỉ sét. Lớp phủ ma kem là “hy sinh” lớp phủ – có nghĩa là lớp phủ hy sinh bản thân để bảo vệ các bề mặt bên dưới, như lớp phủ bị ôxi hóa ăn mòn bản thân tiếp tục cung cấp một mức bảo vệ với lớp nền.
xi ma kem có màu sắc khác nhau – nhưng mỗi màu sắc có thể là kết quả của các loại hình xây dựng mạ sử dụng – có nghĩa là họ không nhất thiết phải có kết quả tính chống ăn mòn tương tự như nhau. Hơn nữa, loại xi ma kem cũng khác nhau về khả năng của họ để bảo vệ từ vừa “hồng” (sắt liên quan) và “trắng” (hợp kim có liên quan) loại ăn mòn v.v